Interactive Fiction 與互動內容

Interactive Fiction 並不只是字面上所說的，「互動式的小說」。以專有名詞來說，它是一種電子遊戲的特殊形式：命令列模式的文字冒險遊戲，最有名的代表作要算是 Zork 系列，後來有了網路之後，進一步衍生出多使用者地下城（MUD），可以算是目前線上角色扮演遊戲的始祖了。

不過這裡不是想談「遊戲」，而是想談更廣泛一點的「互動式內容」。

我們身在一個「內容」越來越數位化的時代，比方說近年來大行其道的「電子書」與「數位出版」，有人堅持有很多東西的「感覺」是不能在數位化與電子裝置上體驗到的，所以電子書不可能取代紙本云云。個人覺得，「誰取代誰」似乎不是數位化與電子化的目的，而是什麼樣的方式，更能滿足人們對於使用「內容」的需求。

不妨讓我們換個角度來看這件事。我們可以想像，在印刷術普及之前，傳統的「內容」，無論是「故事」或是「知識」、「技術」，大抵是作者與使用者之間，透過口耳相傳、從旁指導、或是戲劇表演的方式來進行傳遞。

在那個時代，所有的內容傳遞，都是「互動」的：一個說書人可能會因為聽眾的反應不同，每次說的內容可能都會有所不同；戲劇表演，也可能因為現場觀眾的反應，或是某位有權勢的觀眾的要求，而演出不同的結局；一個老師教導每個學生，可能會因為個別學生的程度與資質，而教授不同的內容。

在有了印刷術、電影、錄音機、錄影帶....等等技術之後，內容的傳遞變得容易了，但是也因為這些載具的功能限制，而失去了互動性。當然，從歷史上看，內容的傳遞更為普及，可以讓更多的人享有從前貴族才有的特權，帶動了中產階級崛起，以及之後的一連串變化，也可以算是「好事」一樁了。

如果不把數位科技當做印刷術的「取代」者，而是讓閱聽者從而可以獲得與內容互動能力的技術，似乎感覺也就不是那麼負面了。如果說，新的技術可以讓內容的傳遞更普及、更快速，那麼即使新的傳播模式喪失了某些傳統媒介的特色，似乎也不是那麼糟糕的事了。

至於如何透過互動的方式創作內容，就另外一篇再說吧。